כיום, כאשר עולם רפואת השיניים התפתח לתחום רפואי-כירורגי רחב היקפים בו התמחויות רבות, ביניהן: התמחות בשיניים ובלסתות, התמחויות בפנים, בחלל הפה ואפילו בבסיס הגולגולת, גדלו הדרישות להכשרת רופאי שיניים בהתאם וכל רופא שיניים מחוייב בהכשרה רפואית כללית.
בארץ מקפידים אף יותר ורופאי השיניים מחוייבים להיות בעלי תואר D.M.D (דוקטור לרפואת שיניים), או D.D.S (דוקטור לכירורגיה דנטלית). המסלול הינו נפרד ממסלולי ההכשרה לרפואה כללית, אך לעיתים קיימות גם הקבלות ובשל כך מספר מצומצם של רופאי שיניים הם גם רופאים כלליים בהכשרתם הראשונית.
היכן ניתן למצוא רופא שיניים?
במרבית המקרים, רופא שיניים בישראל פועל במרפאות פרטיות. בשנים האחרונות החלו להתבסס מרכזי רפואת שיניים במסגרת קופות החולים:
- מרפאת שיניים כללית
- מרפאת שיניים מאוחדת
- מרפאת שיניים מכבי
אילו הכשרות עובר רופא שיניים?
כל רופא שיניים עבר אחת משתי הכשרות:
- רופא שיניים כללי: בעל הכשרה כללית הכוללת סיום לימודים בהצלחה, מעבר בחינות הרישוי הממשלתיות וקבלת רישיון לעסוק ברפואת שיניים.
הכשרה זו ורישיון זה (בארץ) מאפשרים לרופא לעסוק בכל תחומי רפואת השיניים, כלומר מעבר לביצוע טיפולי שיניים שגרתיים, באפשרותו לעסוק גם בניתוחי חניכיים, השתלות וכו'. כל זאת לאחר השתלמויות קצרות וללא רישוי רשמי. במדינות אחרות, לדוגמא, מחוייב רופא שיניים לקבל הסמכה רשמית על מנת לעסוק בטיפולים מורכבים. - רופא שיניים מומחה: מדובר ברופאים בעלי אותה ההכשרה הבסיסית עם תואר אקדמי ורישיון ממשלתי לעסוק ברפואת שיניים, אולם בנוסף רופאים אלו גם התמחו כל אחד בתחומו, במסגרות שונות הנמשכות בין 4 ל-6 שנים. התמחות זו מסמיכה את הרופאים לבצע טיפולים מורכבים. בעולם, מתבקש רופא השיניים הכללי להפנות את המטופל לרופא מומחה בעת הצורך.
כיום בישראל ישנם כ-7,000 רופאי שיניים – רופא אחד על כל 750 תושבים.
לשם ההשוואה, בארה"ב ואירופה מופקד רופא אחד על כל 2,000-3,000 תושבים. בשל הסטטיסטיקה הזו שוק רפואת השיניים בארץ הוא תחרותי עד מאוד. כתוצאה מהתחרות הזו נוצרת שחיקת מחירים והענקת טיפולים ובדיקות חינם, על מנת למשוך לקוחות – דבר המעניק יתרון כלכלי למטופל.
למרות כל הנאמר, רופאי השיניים בישראל עדיין מחזיקים בכ-70% מנתח השוק, בעוד מרפאות השיניים של קופות החולים מחזיקות כ-20% ורשתות פרטיות אחרות מחזיקות ב-10% הנותרים.
כיצד בוחרים רופא שיניים?
הבחירה ברופא שיניים היא חשובה ומשמעותית עבור כל אדם, מאחר ותחום רפואת השיניים שונה מכל תחום רפואה אחר, שכן הצורך בתחזוקה שוטפת הופכת את הקשר עם הרופא לקשר של שנים רבות.
- המלצה – אין חכם כבעל ניסיון. אדם שאנחנו סומכים על דעתו ושעבר מס' טיפולים אצל רופאי שיניים, יכול לספק המלצה ולהוות את האמצעי הטוב ביותר לבחירת הרופא ומרפאת השיניים.
- צוות המרפאה – צוות מאיר פנים, בעל הבנה מקצועית ויכולת הסברה, סביר שייצג רופא שיניים שכדאי לכם ללכת אליו.
- הסברים – רופא איכותי ישקיע בהסברים למטופליו על דרכי הטיפול ועל החלופות, ללא ניסיון לזרז אותם ולקבל החלטות בשמם.
- המשכיות טיפולי השיניים – כאשר הרופא המטפל מכיר את מטופליו לאורך זמן ואת עברם הרפואי, איכות הטיפול תהיה טובה יותר.
- תעודות – רופא שעבר מספר רב של השתלמויות, סביר שיהיה בעל ניסיון רב יותר לבצע מגוון רחב יותר של טיפולים.
המרכיב החשוב ביותר בבחירת רופא השיניים הוא האמון. כאשר ישנה תקשורת טובה בין המטופל לבין הרופא, כנראה שהבחירה היא נכונה.